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Tuberculosis, enfermedad común en España
Aunque la tuberculosis este casi erradicada de Europa, se siguen presentando casos en algunos países de la unión europea. España ocupa un lugar dentro de la lista de 10 países con más casos de tuberculosis en todo el continente, además, es una de las enfermedades pulmonares más comunes dentro del país.
Las últimas estadísticas registran que en España se presentan 4.000 casos de tuberculosis anuales, esto quiere decir que, 12.000 personas de cada 100.000 habitantes están infectados con esta bacteria que afecta a los pulmones.
Esta enfermedad no se ha podido erradicar por completo a nivel mundial, porque muchos países o regiones no cuentan con la vacuna para poder prevenirla y eliminarla completamente.
¿ Qué es la tuberculosis ?
La tuberculosis es una enfermedad causada por una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis, que es capaz de afectar varias partes de nuestro cuerpo, pero mayormente los pulmones.
Las partes del cuerpo que esta afectará dependerá del tipo de tuberculosis que presentes. Algunas otras partes que son afectadas son: los huesos, los riñones, los ganglios linfáticos, las articulaciones, entre otras.
Tipos de tuberculosis
Existen dos tipos de tuberculosis, de estos dependerá los síntomas que se pueden presentar y las partes del cuerpo afectadas.
- Tuberculosis extrapulmonar
Este tipo de tuberculosis puede afectar varias partes del cuerpo, ya que la bacteria logra transportarse por la sangre y llegar a otros órganos, mayormente se ven afectados los huesos y los riñones.
- Tuberculosis pulmonar
Es cuando solo se ven afectados los pulmones, las bacterias se multiplican en ellos y tiende a aparecer casi inmediatamente luego de que ocurra la infección. Si la persona afectada no tiene buenas defensas en su sistema inmunológico, la enfermedad puede complicarse causando más daños dentro del organismo a causa de diferentes factores tales como: acumulación de líquido, obstrucción bronquial, entre otros.
¿ Cuáles son las causas de la tuberculosis ?
La causa de esta enfermedad es la bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis, esta se transporta o se expande a través del aire, cuando una persona infectada con tuberculosis escupe, estornuda, habla, tose o se ríe.
Es cierto que la tuberculosis es contagiosa, pero esta no es fácil de contraer, claramente una persona que vive o tenga mucho contacto con una persona contagiada tiene muchos más riesgos que una persona que no tiene o tiene poco contacto con el afectado.
La mayoría de las personas en el rango de dos semanas dejan de ser contagiosos, porque reciben un tratamiento adecuado. La bacteria causante de la enfermedad se ha visto resistente al efecto de algunos antibióticos, porque el antibiótico no es capaz de matar a todas las bacterias que se encuentran multiplicadas en los pulmones y en otras partes del cuerpo, dependiendo del tipo de tuberculosis que tenga el paciente.
¿ Quiénes pueden ser afectados por la tuberculosis ?
Cualquier persona se puede ver afectada, pero correrán más riesgo aquellas que tengan mucho contacto con una persona infectada y aquellos que tenga el sistema inmunológico debilitado.
¿ Existen grupos de riesgo de la tuberculosis ?
Si, existen ciertos grupos que corren mayor riesgo de infectarse y padecer la enfermedad, estos grupos son:
- Adultos mayores.
- Bebés y niños pequeños.
- Drogadictos, especialmente si se inyecta la sustancia.
- Personas con cualquier enfermedad que debiliten el sistema inmunológico.
- Personas con VIH.
- Personas que ya fueron infectadas con la bacteria en un tiempo menor a los 2 años.
¿ Cómo se diagnostica la tuberculosis ?
Se realiza una evaluación médica al paciente, dentro de esta se estudian los antecedentes médicos, se le realiza un examen físico, se le realizan radiografías de tórax, se le practican pruebas para detectar la infección por tuberculosis y la microbiología diagnóstica.
Dentro de la evaluación médica completa, existen puntos claves para poder saber si la persona está infectada con la bacteria causante de la tuberculosis. Estos son: las pruebas para detectar la tuberculosis, la radiografía de tórax y la microbiología diagnóstica.
Existen varias pruebas para detectar la infección por tuberculosis, muchas veces se aplican todas estas para verificar el diagnóstico, estas son: la prueba cutánea de tuberculina que se basa en realizar una inyección en la parte inferior del brazo una pequeña cantidad de tuberculina (líquido utilizado para la prueba) y luego de 2 o 3 días de haber realizado la prueba se obtendrá el resultado, el personal médico buscará una reacción en la piel donde se hizo la inyección. La otra prueba de sangre para poder detectar la tuberculosis, se hace de manera ordinaria y mide las reacciones del sistema inmunitario del paciente al Mycobacterium tuberculosis.
La resistencia a los medicamentos por parte del organismo del paciente, también puede ser una señal clave de que este tenga la infección.
¿ Cuáles son los síntomas ?
Hay que aclarar que durante la fase latente la tuberculosis no presentara síntomas. Los síntomas que se presentan, dependerán del tipo de tuberculosis que tenga el paciente. Entre estos tenemos:
- Cansancio.
- Destrucción articular.
- Dolor medular.
- Dolor en el pecho.
- Fiebre.
- Inflamación de los ganglios linfáticos.
- Pérdida de apetito.
- Pérdida de peso.
- Sangre en la orina.
- Taponamiento cardíaco.
- Tos.
¿ Cuál es el tratamiento para la tuberculosis ?
Existen varios medicamentos que están aprobados para el tratamiento contra la tuberculosis. El medicamento que debe tomar el paciente dependerá de la decisión del médico tratante.
El tratamiento contra la tuberculosis puede durar en un tiempo de 6 a 9 meses, durante estos meses se suele cambiar los medicamentos. Esto dependerá si la tuberculosis es resistente a los medicamentos o no, si la infección resiste a los medicamentos la duración de la misma será mayor y debe ser tratada por un especialista en tuberculosis.
¿ Se puede prevenir la tuberculosis ?
Para prevenir la tuberculosis hay que tomar en cuenta que hay muchas personas que tienen la infección latente de tuberculosis, pero no llega a tener la enfermedad.
La prevención para personas sanas es la siguiente:
La primera recomendación es no tener ningún contacto con una persona infectada, luego se recomienda realizar un correcto lavado de las manos con agua y jabón, taparse la boca al momento de estornudar o toser, utilizar pañuelos desechables sobre todo si tenemos alguna enfermedad respiratoria, también es recomendable el uso de mascarillas y mantener las habitaciones con buena ventilación.
La prevención para las personas que tengan la infección latente seré la siguiente:
Las personas que tienen la infección, pero no tienen la enfermedad de tuberculosis deben de seguir el tratamiento tal cual como se lo mando el especialista médico, esta es la única manera de prevenir la enfermedad en estos casos.
La vacuna siempre será una recomendación para poder prevenir la tuberculosis, sobretodo en países donde las vacunas no son obligatorias, como es el caso de España.
¿ Un seguro de salud cubrirá la tuberculosis ?
La respuesta es sí, los seguros de salud se encargará de cubrir los gastos en caso de que tengas tuberculosis. Recuerda que esto dependerá de la aseguradora de salud que escojas o hayas escogido y de la póliza que tengas a tu disposición.
Además, debes de tener siempre presente que los seguros de salud estarán ahí para brindarte seguridad, protección, ayuda y apoyo en el momento que sea necesario para ti.
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