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Enfermedad Arterial Periférica – Causa y Tratamiento
La enfermedad arterial periférica en España es muy común, se estima que el 20% de la población sufre de esta enfermedad, mucho de los casos suelen presentar síndromes muy leves o no presentarlos. El síndrome más común de esta afección es la claudicación, que es aquel dolor o adormecimiento que se puede sentir en las piernas o los pies.
En España el 30% de las muertes son a causa de enfermedades vasculares, ya que muchas personas tienen a consumir mucho cigarrillo y no llegan un estilo de vida saludable. La enfermedad arterial periférica se puede tratar y prevenir si se eliminan consumos nocivos para la salud y si se cumple una dieta saludable acompaña de actividad física diaria.
Las enfermedades vasculares están muy relacionadas con los niveles altos de colesterol y la presión arterial, esto quiero decir que el consumo de sal y grasas en la población es sumamente alto. En este artículo nos encargaremos de informarte más acerca de esta enfermedad para que la logres entender un poco más y sepas cómo la puedes prevenir.
¿ Qué es la enfermedad arterial periférica ?
La enfermedad arterial periférica es un estrechamiento de los vasos sanguíneos fuera del corazón. Si este estrechamiento es muy grave puede llegar a causar la muerte de los tejidos hasta llegar a la amputación de la pierna o el pie.
¿ Qué causa la enfermedad arterial periférica ?
La causa más común de la enfermedad arterial periférica es la aterosclerosis, que se forma en las piernas. Pero esta no es la única causa asociada con dicha enfermedad, los especialistas y los estudios realizados demuestran que existe una sustancia relacionada con la enfermedad arterial periférica, esta es la homocisteína.
¿ Qué es la aterosclerosis ?
La aterosclerosis se da cuando una placa de grasa se acumula en las paredes de las arterias, que son las encargadas de abastecer de sangre a los brazos y las piernas. Esta placa disminuye el diámetro interno de las arterias causando la interrupción del flujo sanguíneo a través de las piernas.
¿ Existen factores de riesgo para la enfermedad arterial periférica ?
Si, los estudios científicos y los especialistas han comprobado que existen ciertos factores que pueden aumentar la posibilidad de desarrollar aterosclerosis. Estos son:
- Diabetes.
- Envejecimiento.
- Hipertensión arterial.
- Niveles de colesterol alto.
- Tabaquismo.
¿ Qué es la homocisteína ?
La homocisteína es un aminoácido sulfurado que participa en diferentes procesos metabólicos, esta sería capaz de producir fallos en la función de las arterias, mayormente en la capa interna, evitando que las mismas se puedan proteger del colesterol circulante. Esto fomentaría la formación de placas de grasa en las arterias y el riesgo de la creación de coágulos.
¿ Cuáles son los síntomas que puede presentar una persona con enfermedad arterial periférica ?
Los síntomas que se puedan presenciar va a depender del paciente, porque no todos llegan a presentar síntomas. Estos síntomas son:
- Claudicación.
- Color pálido o azulado en la piel.
- Crecimiento lento de las uñas de los pies.
- Dolor, molestia o entumecimiento de las piernas.
- Disfunción eréctil.
- Falta de pulso o pulso débil en las piernas o pies.
- Llagas en las piernas y pies que no sanan.
- Pérdida o crecimiento lento del vello en las piernas y pies.
- Piel brillante en el área de las piernas.
- Sensación de frío en las piernas y pies.
¿ Qué es la claudicación ?
Es un dolor que se da por un flujo sanguíneo muy bajo, en la mayoría de los casos se presenta luego de hacer una actividad física, pero si esta se torna grave se puede presentar mientras la persona esté en reposo.
¿ Qué complicaciones puede presentar la enfermedad arterial periférica ?
Los pacientes que sufren de enfermedad arterial periférica, tienen un riesgo mayor a sufrir un infarto, ataque isquémico transitorio y un derrame cerebral.
¿ Cómo se diagnostica la enfermedad arterial periférica ?
Los especialistas pueden diagnosticar la enfermedad arterial periférica con la ayuda de un examen físico acompañado de pruebas de imagen. Entre estos exámenes tenemos:
- Angiografía computarizada: Para esta técnica es utilizado un explorador TAC para poder producir vistas detalladas de las arterias que se encuentran en las piernas, abdomen y la pelvis.
- Angiografía por catéter: A través de este se puede observar el flujo sanguíneo de las arterias que se encuentran en las piernas y cualquier posible bloqueo que exista en estas. Para esto se inyecta un contraste a través de un catéter y se puede ver el flujo a través de los rayos X.
- Angiografía a través de resonancia magnética: Esta tiene un explorador parecido al TAC, pero sin el uso de la radiación, donde se pueden producir vistas detalladas de las arterias.
- Ultrasonido doppler: Esta técnica ayuda a detectar las áreas que se encuentran bloqueadas a lo largo de la arteria y que impide el paso del flujo sanguíneo.
- Ecografía vascular: en este método se utilizan ondas sonoras para localizar los bloqueos en las arterias y crear imágenes de las mismas.
¿ Cómo es el tratamiento para la enfermedad arterial periférica ?
El tratamiento a aplicar para aquellos pacientes que se encuentran en una etapa inicial de la enfermedad arterial periférica consistirá en hacer un cambio de vida, debe de llevar una vida mucho más saludable para evitar los bloqueos que se puedan presentar en las arterias de las piernas.
Cuando el paciente se encuentra en una etapa más avanzada de la enfermedad, se necesitan llevar a cabo ciertas intervenciones quirúrgicas para poder restablecer el flujo sanguíneo. Dentro de estas tenemos:
La angioplastia
Consiste en la introducción de un catéter a través de un vaso sanguíneo hacia la arteria afectada y se infla un pequeño balón para poder abrirla.
La aterectomía
Al igual que el procedimiento anterior se utiliza un catéter para poder llevar a la arteria y posteriormente al sitio de la obstrucción. Cuando se llega a este punto se despliega un bisturí o una láser pequeño para poder eliminar la placa arterial.
Cirugía de bypass
Esta consiste en trasplantar un vaso sanguíneo de zona afectada por otro que forme parte de otra zona del cuerpo o realizando un injerto hecho de tela.
Trombólisis con asistencia por catéter
En este un radiólogo al igual que en los primeros procedimientos utiliza un catéter para poder llegar al sitio donde está la obstrucción, pero esta vez se inyecta una sustancia capaz de disolver el coágulo de sangre.
¿ Cuándo debo consultar al médico ?
Si llegas a sentir entumecimiento, dolor en las piernas no se debe de tomar como algo normal del envejecimiento. Llama a tu médico de cabecera o especialista y programa una cita para que te pueda examinar.
Si cumples alguna de las siguientes características, lo mejor sera que acudas al médico así no tengas los síntomas para que puedas prevenir cualquier cosa.
- Tener más de 65 años.
- Tener antecedentes de diabetes y tabaquismo, en especial si eres mayor a los 50 años de edad.
¿ Se puede prevenir la enfermedad arterial periférica ?
Si se puede prevenir la enfermedad, como está relacionada con la hipertensión, el colesterol alto, entre otros, las medidas preventivas se basan en cambiar el estilo de vida.
Existen diferentes cambios que debes realizar para mejorar tu estilo de vida, dentro de estos tenemos, que hay que llevar una dieta balanceada, tener una vida físicamente activa y hacer pequeños esfuerzos para bajar los niveles de colesterol y la hipertensión.
Llevar una dieta balanceada, significa aportar a nuestro cuerpo todos los nutrientes diarios necesarios para su buen funcionamiento. Además, diario se deben hacer treinta minutos de actividad física y que esta actividad física tenga una combinación entre ejercicios aeróbico y de fuerza.
La ingesta de líquidos también es importante para llevar una vida saludable, una persona adulta normal debería de consumir mínimo 2 litros de líquidos al día, mayormente debería de beber agua y jugos naturales.
Eliminar el consumo del cigarrillo y las bebidas alcohólicas son medidas preventivas importante para evitar la enfermedad arterial periférica, ya que estos consumos se consideran un factor de riesgo importante para desarrollar la enfermedad.
Bajar el consumo de sal y de azúcar también es de suma importancia en estos casos, ya que el consumo de sal se relaciona con el colesterol alto y el azúcar con los niveles de glucosas altos que pueden finalizar en diabetes.
Es importante que las personas siempre se hagan exámenes de chequeo rutinarios, como la analítica de sangre, medir la presión arterial, nivel de azúcar en la sangre, entre otros. Este chequeo rutinario de salud puede ser muy eficaz para prevenir una enfermedad o detectarla a tiempo.