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Intoxicación de los Alimentos y La Salud

Aunque llevemos una vida totalmente saludable y activa, a veces, nuestra salud se ve afectada por la intoxicación a raíz de alimentos y bebidas contaminadas. Esto es un problema bastante común y que muchas veces se nos escapa de las manos porque resulta difícil saber, en algunos casos, si los alimentos consumidos están contaminados o si se les aplico la limpieza adecuada.

Asimismo, esta afección parece ser un problema inofensivo que al pasar de unos pocos días los síntomas desaparecen, hay que tomar en cuenta que en muchos de los casos no resulta inocuo y tenemos hasta que ir de visita a un centro de salud.

¿ Qué es la intoxicación de los alimentos ?

La enfermedad transmitida por los alimentos es cuando se consumen alimentos y bebidas que contienen gérmenes o microorganismos dañinos para nuestra salud, porque estos producen una toxina en el alimento y esta es la causante de los problemas que se puedan presentar en nuestro organismo.

Causas de la Intoxicación alimentaria

Muchos alimentos que son consumidos pueden causar la intoxicación alimentaria, existen ciertos parámetros o normas para la higiene y manipulación de los alimentos, para que estos tengan el cuidado necesario y la prevención necesaria para que puedan ser posteriormente ingeridos y no causen ningún problema en nuestro cuerpo. Estas reglas están estipuladas correctamente, muchas personas desconocen de estas normas o solo conocen solo un poco de estas.

Mayormente la intoxicación por alimentos se puede generar en restaurantes, cócteles, bufetes, entre otros. Ya que por rapidez se saltan varios pasos o normas a tomar en cuenta.

Entre las fuentes comunes de la intoxicación alimentaria tenemos: mariscos y pescados crudos, carne de res cruda, frutas y verduras sin lavar, carne de cerdo cruda, carnes de aves crudas, bebidas vencidas o sin pasteurizar según sea el caso, entre otros.

Síntomas de la Intoxicación alimentaria

Existen muchos síntomas cuando de intoxicación de alimentos se trata, estos dependerán de la gravedad del problema que estos alimentos o bebidas hayan causado a nuestro cuerpo y organismo.

Entre estos síntomas tenemos:

• Fiebre.
• Vómitos.
• Diarrea.
• Debilidad.
• Nauseas.
• Dolor en el cuerpo, especialmente en el área abdominal.

Los síntomas se pueden presentar a los minutos de haber consumido el alimento o bebida contaminada o incluso se pueden presentar a los días del consumo. Los síntomas también dependerán del origen de contaminación y también del organismo del individuo.

Tratamiento de la Intoxicación alimentaria

Existe tratamientos que se pueden realizar en casa para la intoxicación alimenticia, siempre y cuando esta no se complique. Estos suelen ser muy fáciles y se basan básicamente en mantener una dieta especial hasta que los síntomas mejoren.

• Durante las primeras horas de intoxicación lo mejor es no comer nada, para que el estómago tenga tiempo de descansar y activar el mismo las defensas necesarias para eliminar el virus o microorganismo.
• Se debe de tomar bastante líquido para mantener la hidratación del cuerpo, se recomienda el consumo de bebidas que contengas electrolítos.
• Se recomienda tomar caldos sin grasas y sin mucho condimento.
• Descansar en nuestra cama, ya que el cuerpo pierde mucha energía.

Muchos de los tratamientos cambiaran dependiendo del síntoma que presente el individuo, las recomendaciones o tratamientos nombrados anteriormente son en general. Si el individuo presenta síntomas como: fiebre, diarrea y vómito, el cuidado y dieta será diferente.

Para la fiebre se recomienda bajarla de manera natural, es decir, con baños de agua fría o colocando compresas de agua fría en la frente. Evitar totalmente el uso de medicamentos para bajar la fiebre, a menos que lo a merite el caso.

Para los vómitos se recomienda, evitar consumir comidas condimentadas, saladas o picantes, evitar comer grasas, evitar los olores fuertes porque estos pueden producir nauseas, comer poca cantidad de alimentos, tomar mucho líquido y por último se recomienda tomar agua tibia con un poco de vinagre de manzana para regular el pH del estómago.  

Para evitar la diarrea, hay que evitar el consumo de lácteos, consumir plátano, arroz, papas, pan tostado y proteínas baja en grasas como pescado y pollo (evitando freírlas). Se pueden tomar infusiones o tés de manzanilla, jengibre, melisa e hinojo.

Alimentos que causan intoxicación

Aunque la causa de tener una intoxicación alimentaria puede ser cualquier alimento o bebida, hay que tener cierto cuidado y prevención con los siguientes:

• Mariscos.
• Pescados.
• Carnes Rojas.
• Enlatados.
• Embutidos.
• Huevos.
• Mayonesa.
• Vegetales de hojas verdes.

Infecciones relacionadas con la intoxicación alimentaria

Existes infecciones o enfermedades relacionadas con la intoxicación alimentaria, a veces, estas obligan al individuo a visitar un centro de salud y hasta habrá la posibilidad de que este sea hospitalizado. Entre las más comunes nos encontramos con:

• Norovirus

Esta es la causa principal de la gastroenteritis, se contagia por el consumo de líquidos y alimentos contaminados, contacto directo con la persona infectada o por tocar objetos o superficies contaminadas. Mayormente solo dura 1 o 2 días y no es grave, su transmisión se da rápidamente en lugares cerrados y frecuentados.

• Salmonella

Al igual que la anterior puede durar solo 1 o 2 días siempre y cuando no se complique, el origen de esta bacteria es el tracto intestinal de los animales, sobretodo en aves y cochinos. Esta infección se transmite porque los alimentos no son higienizados correctamente y la cocción no es adecuada, ya que esta bacteria es sensible al calor y muere cuando se les aplica un calentamiento mayor a los 70 grados centígrados.

• Listeria

Esta afección puede durar desde entre 1-2 días, se contagia a través lácteos no pasteurizados, queso, jamón, fiambre y productos crudos sin el lavado correcto. Esta bacteria está presente en el agua, suelos y animales salvajes y domésticos.

• Shigela

Esta se transmite a través de personas infectadas que manipulan los alimentos contaminados como: Mariscos, productos listos para consumir y crudos. Esta tiene una duración de 1-2 días y su principal síntoma es la diarrea con un poco de sangre.

• Hepatitis A

Es la infección que más tiempo dura, tiene una duración de 28 días. Se transmite a través de personas infectadas, productos crudos, mariscos y agua contaminada, es sumamente delicada ya que causa la inflamación de los órganos blandos de cuerpo.  

Prevención de la Intoxicación alimentaria

Existes muchas recomendaciones para evitar la intoxicación alimentaria, especialmente en casa, donde podemos tener un mayor control con los alimentos consumidos.

Se recomienda lavar las superficies y utensilios que se utilizan regularmente para colocar los alimentos o consumirlos, diariamente con agua y jabón. Las manos también se deben de lavar con agua y jabón antes y después de manipular o consumir alimentos.

Se debe evitar la contaminación cruzada de los alimentos, especialmente si hay alimentos cocidos cerca de los crudos. Se deben de tener totalmente separados.

Existe una temperatura indicada para refrigerar o congelar los alimentos, se debe hacer mucho caso a esto. Además, se debe tener cuidado con el tiempo que duran los alimentos fuera de la nevera, asimismo el descongelado de los alimentos se debe hacer de la manera adecuada e indicada.

Al igual que existe temperaturas establecidos para la refrigeración de los alimentos, existen medidas de temperatura para cocer los alimentos, conocida como la temperatura segura. Esta dependerá del alimento a cocinar.

Si tienes duda sobre consumir un alimento porque no tiene ni buen aspecto ni buen olor, lo mejor que podrás hacer es desecharlo de una vez. Si el alimento o bebida tiene fecha de vencimiento, se debe de verificar esta información para saber si puede ser consumido.

¿ Cuándo visitar al médico ?

Hay momentos en los que hay que visitar un especialista, mayormente si los síntomas más comunes se agravian, si duran más del tiempo determinado o si aparece un nuevo síntoma preocupante lo mejor es visitar un centro de salud.

Hay que estar muy pendientes si el paciente tiene un cuadro de deshidratación, si los síntomas persisten por más de 24 horas en niños o por más de 48 horas en adultos, se sebe de tener mucho cuidado con él con el color de las heces y también si esta tiene rastros de sangre, visión borrosa, hormigueo en cuerpo, fiebre mayor a los 38 °C, mucha debilidad y episodios de vómitos consecutivos y prolongados especialmente si hay rastros de sangre en estos.

Si el caso de intoxicación alimentaria con presencia de todos los síntomas reconocibles se da en niños, mujeres embarazadas o adultos mayores lo mejor es acudir a un especialista o a un centro de salud inmediatamente. No es recomendable esperar el pasar de las horas a ver si los síntomas mejoras en este tipo de pacientes.